Três galáxias e o cometa ZTF

Galáxias distantes abundam neste amplo campo de visão de um grau em direção à constelação meridional de Grus (A Garça).

© Dan Barlett (três galáxias e o cometa ZTF)

Mas as três galáxias espirais no canto inferior direito são bastante impressionantes. Na verdade, todas as três galáxias (NGC 7590, NGC 7599 e NGC 7582) estão agrupadas a cerca de 70 milhões de anos-luz de distância e às vezes são conhecidas como Tripleto Grus. Elas compartilham a bela estrutura telescópica, registrada em 13 de dezembro, com o cometa designado C/2020 V2 ZTF. 

O cometa está agora saindo do interior do Sistema Solar e oscilando abaixo do plano da eclíptica numa órbita hiperbólica, ele estava a cerca de 29 minutos-luz do planeta Terra. 

E embora o cometa ZTF fosse mais brilhante quando esteve mais próximo do Sol em maio passado e mais próximo da Terra em setembro de 2023, ainda brilha em telescópios apontados para o céu noturno do sul, permanecendo quase tão brilhante como o trio de galáxias. 

Fonte: NASA